Химическими называются волокна, которые получаются в заводских или лабораторных условиях из полимеров естественного происхождения или синтезированных химическим путем.

Волокна из натуральных полимеров называются искусственными, а волокна, сформированные из полимеров, которые получены путем химического синтеза, — синтетическими.

В настоящее время в мире вырабатываются десятки различных видов химических волокон.

По объему производства выпуск химических волокон отстает только от хлопка. Особенно бурными темпами растет производство синтетических волокон.

Большой вклад в развитие производства химических волокон внесли советские ученые П. П. Шорыгин, В. В. Коршат, С. Р. Рафиков, 3. А. Роговин, А. А. Стрепихеев, Н. В. Михайлов и многие другие.

За годы Советской власти в нашей стране создана промышленность химических волокон. Построены крупные заводы искусственных и синтетических волокон, организованы научно-исследовательские институты и лаборатории.

Искусственные волокна вырабатывают из природных высокомолекулярных соединений (целлюлозы, белков), стекла, металлов и их сплавов. Более 92% всех искусственных волокон вырабатывают из целлюлозы. Известны три способа получения искусственных целлюлозных волокон: вискозный, ацетатный, медноаммиачный. В соответствии с этими способами и волокна получили свои наименования: вискозные, ацетатные и медноаммиачные.

Вискозные волокна
Вискозные волокна занимают почти 80% мирового производства всех искусственных волокон.

Получение. Исходным сырьем для производства вискозного волокна служит древесная целлюлоза. Для получения целлюлозы древесину ели или сосны измельчают и обрабатывают различными реагентами, например, разбавленным раствором бисульфита кальция Ca(HS03)2 при температуре 130—150° (сульфитный способ).

В процессе варки лигнин и другие вещества, находящиеся в древесине, переходят в раствор, а оставшаяся целлюлоза после промывки и отбелки подвергается сушке и в виде листов или в рулонах поступает на заводы искусственных волокон.

Процесс производства вискозного волокна включает три основные стадии: получение растворимого соединения целлюлозы, формование волокна, отделку волокна.

Для получения растворимого соединения целлюлозы ее сначала подсушивают или кондиционируют (по влажности), а затем обрабатывают 18%-ным раствором едкого натра. В результате этого получается щелочная целлюлоза

(С8Н10О3)n+nNaOH (С6Н10О6 NaOH)n