Исходным сырьем для производства полиакрилнитрильных волокон служит нитрил акриловой кислоты (акрилнитрил).

Получение полимера из акрилнитрила было известно давно. Лишь после изыскания подходящего растворителя (диметилфор- мамида — (CH3)2NCOH), давшего возможность получения концентрированных растворов полимера, началось промышленное производство этих волокон.

В 1963 г. началось крупное промышленное производство полиакрилнитрильного волокна нитрон.

Акрилнитрил как исходный мономер для производства нитрона получают синтезом из окиси этилена, ацетилена и синильной кислоты.

В присутствии химических инициаторов, например гидросульфита натрия Na2S2О4 и персульфата калия K2S2О8, акрилнитрил легко полимеризуется.

Полученный полимер тщательно очищают, высушивают, измельчают и упаковывают. На заводах синтетических волокон поли- акрилнитрил растворяется в диметилформамиде. Формуют волокна обычно мокрым способом из концентрированных прядильных растворов, содержащих 16—18% полиакрилнитрила.

В процессе производства волокна вытягиваются в 6—8 раз. Штапельным волокнам для повышения сцепляемости придают извитость. Для снижения электризации нитроновое волокно обрабатывают антистатическими препаратами, а для уменьшения усадки и улучшения механических свойств проводят термообработку — выдерживание волокон при температуре 150—200° в течение определенного времени.

Штапельное волокно нитрон выпускается различной толщины (тонины): 333, 441 и 667 мтекс (№ 3000, 2250 и 1500).

Разрывная длина для штапельного волокна соответствует 23— 30 ркм, для комплексных нитей — 40—48 ркм. В мокром состоянии прочность снижается в среднем на 4%. Разрывное удлинение при нормальных условиях колеблется от 16 до 26,5%. В мокром состоянии удлинение несколько повышается. Волокно обладает высокой термостойкостью, не разрушается молью, устойчиво к действию окислителей, разбавленных кислот и щелочей. По светостойкости нитрон превосходит все волокна, кроме фторлона. Так, например, после годового выдерживания на открытом воздухе прочность нитрона снизилась на 20%, хлопка — на 95%, а такие волокна, как натуральный шелк, вискозное, ацетатные волокна и капрон, разрушились полностью.

Волокно нитрон легкое (удельный вес 1,17 гс/см3), имеет шерстеподобный вид, теплый и приятный гриф, низкую теплопроводность и широко используется в производстве верхних трикотажных изделий и полушерстяных тканей.

Существенными недостатками нитрона являются низкая гигроскопичность (от 0,8 до 1,67%), плохая накрашиваемость, пониженная устойчивость к истиранию (в 5—10 раз ниже, чем у капрона и лавсана) и недостаточно высокая эластичность.

Чтобы устранить или снизить в известной степени эти недостатки, вырабатывают волокна из сополимера акрилнитрила и другого мономера (например, метилметакрилата, винилацетата, мет- акриламида и др.), из привитых сополимеров акрилнитрила и из смесей полиакрилнитрила с другими полимерами.