Для замасливания волокон применяют минеральное масло и другие вещества.

Трепание представляет собой интенсивное разрыхление волокнистой массы, в результате чего волокна более тщательно разделяются, удаляются все грубые примеси. После трепания получают слой хлопка, называемый холстом.

Чесанием холсту придают определенную степень параллельности в расположении волокон, удаляя короткие волокна, дефектные места и мелкие примеси. Для чесания используют чесальные машины.

В результате чесания образуется лента — рыхлый жгут с поперечником в 1—3 см. Лента обладает незначительной механической прочностью.

Выравнивание лент состоит в их складывании и вытягивании. Их вытягивают во столько раз, сколько сложено лент. В результате сложения нескольких лент их средняя толщина выравнивается вследствие частичного совпадения более толстых и плотных мест с менее толстыми и более рыхлыми. Выравнивание лент производится на ленточных машинах.

Для получения ровницы используют ровничные машины. Ровница значительно тоньше ленты и благодаря скручиванию приобретает большую механическую прочность. Необходимость получения ровницы объясняется тем, что из ленты получить пряжу, как правило, невозможно.

Собственно прядение — это вытягивание и значительное скручивание ровницы, вследствие чего получается тонкая (доли миллиметра), обладающая значительной механической прочностью пряжа. Прядение производится на прядильных машинах.

Трощение и кручение — операции, при которых полученную в результате прядения пряжу складывают (тростят) в два или более сложения и подвергают крутке, чаще всего в направлении, противоположном крутке, полученной при прядении.

В зависимости от видов применяемых волокон, их длины, а также степени равномерности применяют различные системы и способы прядения. Система и способ прядения оказывают большое влияние на свойства получаемой пряжи.

Известны следующие системы прядения: хлопкопрядение, льнопрядение, шерстопрядение, шелкопрядение, прядение из жгута.