Гигроскопичность зависит от волокнистого состава и отделки ткани и состоит в поглощении веществом волокна и отделочных препаратов парообразной влаги воздуха.

Наибольшей гигроскопичностью обладают ткани из натуральных и искусственных волокон, наименьшей — из синтетических волокон или с отделками с помощью препаратов на основе синтетических смол. Чем более способна ткань поглотить влаги из парообразного состояния, тем легче достигнуть уменьшения влажности в пододежном пространстве.

Величина гигроскопичности при оценке гигиеничности ткани должна быть дополнена данными о скорости поглощения и отдачи влаги. Величина скорости поглощения влаги в пододежном пространстве и отдачи поглощенной влаги в воздушное пространство
характеризует способность ткани регулировать влажность в пространстве между телом и одеждой человека.

Ткани с большой гигроскопичностью, но малой скоростью поглощения и отдачи не могут в большинстве случаев обеспечить поддержание необходимой влажности пододежного пространства (особенно при достаточно интенсивном потовыделении). В то же время такие ткани вследствие небольшой скорости влагоотдачи имеют значительные преимущества при эксплуатации во влажных условиях и поддержании определенной температуры пододежного пространства.

Водопоглощение состоит во впитывании тканью капельно-жид- кой влаги. При этом вода поглощается как веществом волокна (и отделочных препаратов), так и всей тканью за счет межволокнистых пространств и промежутков между нитями. Водопоглощение зависит от структуры нитей, строения ткани и смачиваемости ее поверхности. Чем более рыхлой является ткань, тем выше ее водопоглощение.

Для большинства бытовых тканей водопоглощение не должно достигать большой величины, для полотенечных же и других влаговпитывающих тканей оно должно быть высоким.

Водопоглощение определяют путем вычисления увеличения (в процентах) веса ткани после отжима поверхностной влаги. Ткань перед этим выдерживается в течение определенного времени в воде постоянной температуры.

Водопоглощение ткани можно характеризовать ее капиллярностью.

Капиллярность — это высота подъема воды (подкрашенной эозином) по вертикальной полоске ткани, опущенной в течение определенного времени одним концом в жидкость.

Чем больше капиллярность ткани, тем выше, как правило, смачиваемость и водопоглощение ткани.

Скорость высыхания ткани является важным потребительным свойством, регулирующим степень охлаждения пододежного пространства.

Скорость высыхания зависит от количества влаги, поглощаемой тканью, и прочности ее удержания. Прочность удержания влаги в свою очередь зависит от степени набухания волокна и характера пор в ткани. Чем меньше набухание волокна и больше открытых пор в ткани, тем быстрее происходит ее высыхание.

Наибольшую скорость высыхания имеют ткани из синтетических волокон, значительной скоростью высыхания обладают льняные и хлопчатобумажные ткани, медленно сохнут вискозные и шерстяные ткани.

Скорость высыхания определяется временем, необходимым для достижения тканью первоначального веса после испытания на водопоглощение. Может определяться также и кинетика высыхания. При этом большое значение имеют температура воздуха, его влажность и скорость движения, расположение ткани.