Светоустойчивость — это свойство тканей выдерживать воздействие света. На свету в волокнах, составляющих ткань, обычно протекают фотохимические процессы.

Фотохимические процессы связаны с поглощением тканями энергии света, которая, действуя разрушающе как на межмолекулярные связи, так и на связи внутри макромолекул, вызывает деструкцию волокна. Вследствие этого механические свойства ткани ухудшаются. Большой активностью обладает коротковолновая часть спектра прямого солнечного света (ультрафиолетовые лучи). Под воздействием света механические свойства ухудшаются у всех тканей, но в различной степени. Наиболее устойчивыми к свету являются ткани из нитрона, наименее устойчивыми — из хлорина, полиамидных и полипропиленовых волокон.

Воздействие света связано с явлениями теплового старения, которое включает эти явления. При повышенной температуре и влажности светоустойчивость тканей понижается.

Наряду с волокнистым составом большое влияние на светоустойчивость оказывает строение ткани.

Установлено, что свет действует главным образом на опорную поверхность тканей. Для повышения светоустойчивости тканям придают такое строение, которое позволяет создать более свето- устойчивый опорный слой (путем вывода на опорную поверхность светоустойчивых волокон, общего усиления опорной поверхности, образования ворсового слоя на поверхности).

Большое влияние на светоустойчивость тканей оказывает их отделка, особенно класс и цвет красителя.

При определении светоустойчивости ткани подвергают естественной или искусственной инсоляции. При естественной инсоляции ткани испытывают воздействием прямого солнечного света, а при искусственной — источников облучения, дающих свет, близкий по спектру к солнечному.

О светоустойчивости тканей судят по изменению их механических свойств (прочности, удлинения), упруго-эластической части,
устойчивости к многократному изгибу и др. (после инсоляции в течение определенного времени или получения определенной дозы облучения).

Устойчивость к свету для тканей определенного назначения (легких платьевых, сорочечных, занавесочных и др.) является решающим фактором срока их службы.

Под устойчивостью тканей к светопогоде понимается сопротивление тканей комбинированному действию света и атмосферных условий (температуры и ее колебаний, влажности, осадков, пыли, ветра, газов). Указанные факторы (каждый в отдельности) оказывают отрицательное влияние на ткани, главным образом окислительного характера; значительна их роль в активизации деструкции ткани под воздействием света и микроорганизмов.

Повышенная температура атмосферы вызывает тепловое старение тканей, способствует их деструкции под воздействием света, до определенного предела способствует активности микроорганизмов. Резкая смена температур вызывает внутренние напряжения в волокнах, что вызывает их разрушение.

Высокая влажность, а тем более действие осадков значительно ускоряют фотодеструкцию и разрушение ткани микроорганизмами, у некоторых тканей ухудшаются механические свойства. Все это ведет к ускорению износа тканей.

Содержащиеся в атмосфере пыль и газы могут образовывать на ткани соединения (особенно при повышенной влажности) щелочного, кислотного, окислительного характера, что вызывает разрушение ткани. Ветер вызывает перемещение газов, пыли, повышает общую загрязненность атмосферы, что способствует ускорению разрушения тканей.

Наиболее жесткому воздействию светопогоды подвергаются тентовые и палаточные ткани.

Устойчивость ткани к светопогоде определяют по падению ее прочности и ухудшению других механических свойств после выдерживания образцов в естественных условиях или облучения искусственными источниками света при дождевании раствором окисляющего характера (например, перекиси водорода) на приборах искусственного климата.