Из всех известных изделий женской и детской одежды легкое платье больше всего подвергается изменениям моды.

Легкое платье выпускают женское и для девочек. Оно может быть зимнее, летнее и внесезонное. Сезонное, назначение легкого платья зависит в основном от фасона и вида ткани, которую используют для пошива изделий. Так, для зимнего легкого платья используют в основном шерстяные и полушерстяные, тяжелые шелковые и некоторые хлопчатобумажные ткани. Фасоны этого вида одежды обычно соответствуют его назначению: закрытый ворот, длинные или полудлинные рукава и т. д. Летнее легкое платье изготовляют из легких тканей, преимущественно светлых или ярких расцветок, с открытым вырезом ворота, с короткими рукавами или без рукавов.

По назначению легкое платье условно можно подразделить на домашнее, повседневное, нарядное и для летнего отдыха.

Домашнее легкое платье отличается простотой конструкции и отделки и вырабатывается из хлопчатобумажных, штапельных и льняных легко стирающихся тканей. Используют домашнее легкое платье для утреннего и вечернего туалета (халаты) и для домашней работы (платья, платья-халаты, сарафаны и др.).
Повседневное легкое платье шьют из шерстяных, шелковых и хлопчатобумажных тканей, разнообразных фасонов, в том числе и сложных, с использованием различных видов отделки. Повседневное легкое платье сдержанное и спокойное по цвету и рисунку, простое по форме и характеру деталей.

Нарядное легкое платье изготовляют из нарядных шелковых, капроновых, шерстяных и хлопчатобумажных тканей всевозможных фасонов. Для нарядного легкого платья прежде всего важны эстетические достоинства. Большинство моделей нарядного легкого платья внесезонные.

Нарядные платья подразделяют на дневные и вечерние.

Легкое платье для летнего отдыха (платья-халаты, сарафаны, купальные костюмы и т. д.) шьют из ярких красочных тканей. Это могут быть отдельные изделия или комплекты. Так, комплект для пляжа может состоять из купального костюма и платья-халата или сарафана со свободной блузой и т. д. Составными частями ансамбля для летнего отдыха часто являются косынка, шляпа, сумка и т. д.

Фасоны легкого платья различны по силуэту, покрою, длине, ширине, оформлению низа рукавов, вырезу горловины, покрою воротника, видам застежки, покрою юбки, наличию и форме карманов и пояса, отделке, обработке.

По силуэту легкое платье может быть прилегающим, полуприлегающим, прямым и свободным.